Representantes do Oakland Athletics (A’s), da Major League Baseball (MLB) e autoridades de Nevada participaram de uma cerimônia simbólica de inauguração do novo estádio da equipe, localizado na Las Vegas Strip. Avaliado em US$ 1,75 bilhão, o projeto está previsto para ser concluído em 2028.
A nova arena terá capacidade para 33.000 pessoas, tornando-se a menor entre os estádios da liga. Mesmo assim, os envolvidos acreditam que a localização privilegiada contribuirá para impulsionar a economia da região reconhecida pelos jogos e cassinos luxuosos.
A estrutura contará com cobertura em camadas e recortes que lembram a Ópera de Sydney, além de uma ampla janela de vidro que permite vistas da Strip sem comprometer a visibilidade dos atletas.
O estádio será erguido onde antes funcionava o Tropicana Las Vegas, demolido em outubro passado. A construção começou oficialmente em abril, ocupando nove dos 35 acres disponíveis no terreno.
Parceria envolve estádio e cassino em resort
O A’s, a Gaming and Leisure Properties (GLPI), que é dona do terreno, e a Bally’s Corporation firmaram uma aliança. Assim, a Bally’s garantiu o direito de construir um resort-cassino nos 15 acres restantes. A expectativa inicial era que o novo empreendimento da Bally’s acompanhasse o cronograma do estádio.
O proprietário do A’s, John Fisher, afirmou durante a cerimônia: “Acho que essas conversas precisam acontecer com eles. O que eles nos mostraram é emocionante.”
Já Bill Hornbuckle, CEO da MGM Resorts International, destacou a necessidade de um plano mais definido: “O Bally’s ainda precisa definir um plano real.”
Apesar das declarações, ainda não há informações detalhadas sobre o andamento do empreendimento, o que levanta dúvidas sobre a viabilidade do projeto. A Bally’s divulgou seus planos em outubro, mas permanece sem atualizações desde então.
Bally’s enfrenta obstáculos financeiros
Atualmente, a Bally’s enfrenta desafios financeiros que geram incertezas sobre sua capacidade de concluir o empreendimento em Las Vegas. A empresa acumula cerca de US$ 3,4 bilhões em dívidas, enquanto seu valor de mercado gira em torno de US$ 500 milhões. Essa desproporção levou a uma série de rebaixamentos por agências de risco.
Em abril, a Fitch Ratings reduziu a nota da Bally’s para B-, com perspectiva negativa. Moody’s (B2) e S&P Global (B-) adotaram posturas semelhantes, citando a alta alavancagem da companhia e os riscos de execução dos projetos em Las Vegas e Chicago.
A Bally’s ainda precisa captar US$ 1,1 bilhão para financiar a parte do terreno cedida. Até agora, a GLPI destinou US$ 175 milhões para a demolição do Tropicana, restando cerca de US$ 125 milhões.
Além disso, a GLPI comprometeu outros US$ 940 milhões para o projeto da Bally’s em Chicago. Avaliado em US$ 1,7 bilhão, o negócio está sob pressão para cumprir a previsão de inauguração, estabelecida pelo estado, para setembro de 2026
Enquanto tenta avançar com o cassino em Las Vegas, a empresa também busca aprovação para operar em Nova York. Se conquistar a licença, a Bally’s pagará US$ 500 milhões, investirá pelo menos o mesmo valor na estrutura e repassará US$ 115 milhões à Trump Organization pelo terreno em Ferry Point, no Bronx.
Além disso, a Bally’s aceitou recentemente pagar US$ 180 milhões por uma participação de 57% no Star Entertainment Group da Austrália.
