A sentença do agente de apostas Matt Bowyer, conhecido por atuar como intermediário de apostas ilegais, deve ser anunciada em agosto, após um acordo com promotores federais.
No ano passado, Bowyer se declarou culpado por três crimes federais: operação de um negócio ilegal de jogos, lavagem de dinheiro e sonegação fiscal.
A acusação se agravou após a revelação de que Ippei Mizuhara, ex-intérprete de Shohei Ohtani, havia desviado dinheiro do astro do beisebol, três vezes eleito o MVP da Major League Baseball (MLB), para apostar com Bowyer.
A Justiça condenou Mizuhara a 57 meses de prisão por desviar US$ 17 milhões de Ohtani para apostas. Além dessa quantia, ele ainda deve US$ 23 milhões a Bowyer, um valor que dificilmente conseguirá pagar. Mesmo assim, a Justiça ordenou a devolução dos US$ 17 milhões ao atleta.
Defesa do agente de apostas tenta reduzir pena com colaboração tardia
Inicialmente, a sentença de Bowyer estava prevista para outubro. No entanto, seus advogados aceleraram o processo, e a nova data pode ser definida ainda este mês.
De acordo com a advogada Diane Bass, Bowyer poderia ter recebido uma pena reduzida entre 30 e 37 meses caso tivesse colaborado desde sua prisão, em outubro de 2023. Agora, o morador da Califórnia deve cumprir um tempo maior de reclusão.
Ao se declarar culpado, Bass afirmou: “O sr. Bowyer está muito aliviado por finalmente assumir a responsabilidade por sua conduta. Ele está ansioso para receber sua sentença para poder deixar este capítulo para trás.”
Bowyer reconheceu as consequências de suas ações. “Eu estava comandando uma grande operação e conhecia os riscos. Tenho que ser homem e lidar com isso”, afirmou.
Cassinos de Las Vegas receberam penalidades devido ao envolvimento com Bowyer
Um dos crimes atribuídos a Bowyer envolve lavagem de dinheiro em parceria com cassinos de Las Vegas. O Resorts World Las Vegas recebeu multa de US$ 10,5 milhões, a segunda maior da história de Nevada, por permitir que Bowyer e outros intermediários ilegais apostassem em suas dependências.
Além disso, o cassino contratou Nicole Bowyer, esposa do acusado, como anfitriã pessoal. Ela recebeu comissões de US$ 165 mil em 2022 e cerca de US$ 501 mil em 2023 com base nas apostas do marido.
O Conselho de Controle de Jogos de Nevada passou a investigar Nicole em janeiro deste ano. Ela concordou com uma suspensão de cinco anos da licença de agente independente, que lhe permitia atuar como anfitriã nos cassinos.
A defesa alegou que ela era apenas um peão nas operações ilegais do marido e desconhecia os protocolos contra lavagem de dinheiro. Mesmo assim, permaneceu ao lado de Bowyer durante o julgamento.
Outro cassino penalizado foi o MGM Resorts, multado em US$ 8,5 milhões por autorizar apostas de Bowyer e de seu parceiro, Wayne Nix, no MGM Grand.
Enquanto aguarda a decisão judicial, Bowyer assistiu a um jogo entre Angels e Diamondbacks, em Anaheim. A partida foi a última dos Angels antes do intervalo para o All-Star Game, no qual Shohei Ohtani está escalado.
