Ippei Mizuhara, ex-intérprete do astro do Los Angeles Dodgers, Shohei Ohtani, foi condenado a quase cinco anos de prisão após se declarar culpado de acusações de fraude bancária e fiscal.
Mizuhara, que trabalhou com Ohtani desde sua estreia na Major League Baseball (MLB) em 2018, foi condenado por ter roubado quase US$ 17 milhões do atleta para pagar dívidas de jogo com uma casa de apostas na Califórnia.
Mizuhara também usou o dinheiro de Ohtani para comprar cartões de beisebol autografados no valor de US$ 325.000, que o atleta agora está tentando recuperar.
Além da pena, ele terá de devolver o dinheiro roubado e arcar com uma multa de US$ 1 milhão em impostos não pagos.
Carreira de Shohei Ohtani no beisebol quase foi afetada pelo caso
O caso inicialmente levantou preocupações sobre o possível envolvimento de Ohtani em atividades de jogo.
Mizuhara primeiro alegou que Ohtani estava ciente de seu vício e lhe havia emprestado dinheiro. No entanto, Ohtani esclareceu que essas declarações eram parte do esquema de Mizuhara: “Tudo isso foi uma mentira completa.”
O jogador de beisebol também mostrou sua decepção com as ações do antigo funcionário. “Estou muito triste e chocado que alguém em quem confiei tenha feito isso”.
Isso porque o escândalo colocou em xeque a carreira de Ohtani, devido às regras rígidas da MLB contra jogos e a proibição de apostas esportivas na Califórnia.
Entretanto, com as investigações em andamento, Mizuhara admitiu que Ohtani não tinha conhecimento das suas apostas e dívidas.
Punição
Mizuhara compareceu ao tribunal em Santa Ana, Califórnia, onde expressou remorso, reconhecendo que suas ações ilegais teriam consequências graves.
O juiz John Holcomb impôs uma sentença de 57 meses de prisão, seguida de três anos de liberdade condicional. Neste período, Mizuhara será submetido a testes de drogas e álcool e tratamento para seu vício em jogos.
Portanto, ele tem até 24 de março para se entregar e começar a cumprir sua pena. Além disso, ele corre o risco de deportação após cumprir sua sentença.
