A Comissão de Jogos do Estado de Nova York realizou uma audiência pública virtual sobre a proposta do cassino Caesars Palace, na Times Square. A proposta tem como proponente o Caesars Entertainment e os parceiros SL Green e Roc Nation, e Jay Z. A próxima audiência para tratar do tema está marcada para esta quarta (28).
A audiência é um passo inicial no processo de revisão ambiental do local. De acordo com Robert Williams, diretor executivo do NYSGC, a comissão considerou o projeto uma “ação tipo 1”, o que significa que pode representar riscos ambientais e, portanto, requer certos processos de revisão.
Conforme divulgou a Comissão, o objetivo das audiências é coletar opiniões de autoridades, líderes locais e moradores. A partir daí, as partes interessadas começam a elaborar a minuta da declaração de impacto ambiental. Durante o processo, será possível contribuir para a elaboração do texto antes da apresentação da declaração ambiental oficial.
O Caesars e seus parceiros estão propondo um cassino, hotel e outras comodidades no número 1515 da Broadway. Atualmente, é uma torre de escritórios, mas a intenção é demolir completamente e reformar caso a decisão positiva para a licença do o cassino.
O prazo para os licitantes de cassinos apresentarem suas propostas oficiais ao estado é 27 de junho. Nem a comissão e nem os representantes do projeto divulgaram um cronograma para o processo de declaração ambiental. Após a coleta das propostas, a comissão concederá até três licenças até o final do ano.
Localização na Times Square é uma escolha “lógica”
Robert Schiffer, vice-presidente executivo de desenvolvimento da SL Green, fez uma breve apresentação sobre o projeto para dar início à audiência. Ele chamou a Times Square de “a escolha lógica” para um cassino na cidade de Nova York, sendo o coração do distrito de entretenimento da cidade.
De acordo com Schiffer também, o projeto se apresenta como um eixo central da comunidade. Ele compartilhou uma maquete da malha urbana, com opções de restaurantes, hospedagem e transporte nas proximidades.
Dois pontos levantados por Schiffer foram destacados durante a audiência. O primeiro deles é que não está previsto deslocamento de moradias e a interrupção da construção seria limitada. Portanto, o projeto não deslocaria nenhuma moradia existente. Manter o prédio no local também reduz significativamente os prazos de construção e a poluição sonora.
Robert Schiffer, vice-presidente executivo de desenvolvimento da SL Green falou sobre a escolha do local. “Esta equipe está comprometida com uma abordagem sustentável, voltada para o bairro e priorizando Nova York”, disse.
Projeto geraria empregos no local
Após a abertura da reunião para comentários públicos, a grande maioria (cerca de 75%) dos presentes eram representantes sindicais e trabalhistas. Todos apoiaram o projeto devido ao número de construções e empregos permanentes que ele pode gerar.
“Este é o único projeto em que temos a garantia de que um número significativo de novos empregos e bem remunerados serão criados”, disse um dos presentes na audiência.
É provável que Manhattan receba uma das licenças, já que três das oito propostas estão localizadas lá. Além do Caesars Times Square, o projeto Avenir, da Silverstein Properties, e a proposta Freedom Plaza, do Soloviev Group, também estão no distrito.
As áreas apresentadas em outras propostas poderiam ser desenvolvidas para outros fins, não relacionados a jogos. No entanto, o projeto Caesars Times Square depende em grande parte da licença do cassino, uma vez que sem o espaço para o jogo, não seria vantajosa a construção em termos comerciais.
