O futebol brasileiro foi impactado com a notícia de uma investigação de Luiz Henrique, atacante do Botafogo e da seleção, por suposto envolvimento em manipulação de resultados.
De acordo com a Folha de São Paulo, o jogador é alvo de uma apuração na Espanha sobre uma “organização criminosa dedicada à manipulação de resultados nas apostas desportivas”.
Luiz Henrique tem ligação com empresário suspeito
A origem das investigações remete à Operação Penalidade Máxima, realizada pelo Ministério Público de Goiás (MP-GO) no ano passado. O ofício entregue pelas autoridades espanholas ao Brasil indica que dados sobre faturas suspeitas envolvendo Luiz Henrique foram fornecidos pelo MP-GO.
Esse documento também revela a criação de uma investigação criminal na Espanha, após os relatos sobre o jogador. De acordo com o documento mencionado, Luiz Henrique é associado ao empresário Bruno Lopez de Moura, suposto líder da quadrilha de manipulação de resultados.
Moura, conforme as acusações do MP-GO e publicadas pela Folha, tinha como função intermediar negociações entre apostadores e jogadores, oferecendo remuneração para que atletas aceitassem manipular partidas, seja recebendo cartões amarelos de forma intencional ou outras ações.
Assim, a primeira fase da Operação Penalidade Máxima resultou na denúncia de 15 atletas, a maioria de times de menor expressão do futebol brasileiro. Com o avanço da investigação, o Gaeco, grupo focado em crimes organizados, recebeu as informações adicionais que ligam Luiz Henrique e Bruno Moura. Isso deu origem à investigação mais profunda das autoridades espanholas.
Dessa forma, o documento no qual Luiz Henrique é mencionado faz parte de um processo aberto em novembro do ano passado, visando a cooperação internacional em questões penais. O promotor responsável pela Operação Penalidade Máxima, Fernando Martins Cesconetto, é o principal interessado neste processo.
Ou seja, este trâmite ocorre dentro do Departamento de Recuperação de Ativos e Cooperação Jurídica Internacional (DRCI), que se ocupa da comunicação entre o Brasil e outras nações em casos de crime organizado.
Incertezas no clube e no futebol
No contexto das investigações, Luiz Henrique já havia sido mencionado em apuração pela Sportradar, empresa que monitora apostas. Na época, se alegou um volume de apostas anormal que previa cartões amarelos para o jogador, então no Bétis, e para Lucas Paquetá, do West Ham. As autoridades prestaram atenção redobrada a esse episódio envolvendo os dois atletas.
O Botafogo comprou o atacante em janeiro deste ano, após o episódio na Espanha. A investigação ganhou novos contornos quando, recentemente, a UOL trouxe à tona transferências de R$ 40 mil realizadas por familiares de Paquetá para Luiz Henrique. Essas transações ocorreram poucos dias depois de ele receber cartões amarelos jogando pelo Bétis.
Após o surgimento dessas informações, tanto La Liga quanto a Real Federação Espanhola (RFEF) informaram que não existem procedimentos disciplinares contra Luiz Henrique. O Botafogo também defendeu o jogador, fornecendo um certificado da federação alegando que não há “investigação ou pendência jurídica” envolvendo seu atleta.
Além disso, o agente de Luiz Henrique enfatizou que o jogador já prestou os devidos esclarecimentos e nega qualquer envolvimento em irregularidades. A situação se complica ainda mais, pois a Federação Inglesa requisitou informações a respeito do caso de Paquetá, que enfrenta a possibilidade de uma suspensão severa.
Luiz Henrique faz declaração após vitória do Botafogo
Contratado por um valor que pode ultrapassar 20 milhões de euros, Luiz Henrique se tornou uma das transferências mais caras da história do futebol brasileiro. Com seu talento em destaque, ele lidera o Botafogo, que se encontra na semifinal da Copa Libertadores e é líder no Campeonato Brasileiro.
Na seleção brasileira, Luiz Henrique vive um momento de glória, tendo estreado em setembro e marcado seus dois primeiros gols durante a última data FIFA, em jogos contra Peru e Chile.
Contudo, a sombra da investigação pode afetar tanto sua carreira quanto a reputação do futebol brasileiro. O atacante negou qualquer envolvimento em esquemas e irregularidades. No entanto, o assunto ressurgiu após a vitória esmagadora do Botafogo por 5 a 0 sobre o Peñarol, na primeira partida das semifinais da Libertadores.
Quando questionado sobre o tema, logo após o jogo, o jogador foi enfático: “Não tem nada a ver isso. Acho que querem apagar o meu brilho. Eu sei que não vão conseguir. Eu sei que Deus tá comigo, minha família está comigo e nada disso aconteceu”, afirmou.
