O portal iGaming Brazil entrevistou com exclusividade o CEO da Genius Sports, Mark Locke, que falou sobre os recordes do ano passado, sua participação e importância do evento Sports Integrity Summit que acontece agora em maio em Brasília e novas estratégias para 2023, entre outras coisas. Mark explica também a intuito da ABRADIE, sua função e objetivo.
A Genius Sports é uma empresa de tecnologia e dados esportivos que fornece gerenciamento de dados, streaming de vídeo e serviços de integridade para ligas esportivas, casas de apostas e empresas de mídia.
Veja a entrevista na íntegra.
iGaming Brazil – Mark, vocês bateram recordes no ano passado acima dos 341 milhões de dólares, a que você atribui este lucro gigante?
Mark Locke – Apenas para definir o nível, nossa perspectiva de receita para 2022 era de US$ 340 milhões e, apesar de vários riscos macroeconômicos e geopolíticos, superamos essa perspectiva, obtendo US$ 341 milhões em receita. Isso representa um crescimento anual de 30% (ou 41% em moeda constante). Vimos um forte crescimento em todo o negócio no ano passado, começando com nosso produto de apostas.
Continuamos a crescer ao lado de nossos clientes no último ano, oferecendo a eles mais conteúdo e produtos para ajudá-los a ter sucesso no mercado. Grande parte do crescimento da Genius veio de novos mercados como os EUA, onde lançamentos de novos estados, melhoria das margens de vitória das operadoras e aumento das apostas ao vivo resultaram em mais de 100% de crescimento de receita nos EUA em 2022. Além disso, aumentamos nossa receita de mídia em 71% (ou 81% em moeda constante), o que contribuiu significativamente no ano passado (receita de US$ 83 milhões em 2022).
Essa é a receita obtida com os serviços de publicidade programática e outras ferramentas de engajamento de fãs que fornecemos aos nossos clientes. Ligas, equipes, apostas esportivas, empresas de iGaming e, cada vez mais, marcas de consumo estão se tornando mais cuidadosas sobre como adquirir e engajar clientes, e estamos aproveitando o poder dos dados para ajudá-los a fazer isso com mais eficiência. O último comentário que farei é que aumentamos nossa receita de maneira econômica e lucrativa e ganhamos US$ 16 milhões em EBITDA ajustado, superando também nossa meta de US$ 15 milhões para o ano.
iGaming Brazil – Quais são os planos da Genius para este ano em termos de investimento?
Mark Locke – Estamos sempre investindo em novas tecnologias e produtos para beneficiar nossos clientes e, neste ano, grande parte do nosso investimento está focado no Second Spectrum – a visão computacional líder do setor e a tecnologia de IA. Já tivemos muito sucesso com o Second Spectrum, trabalhando em estreita colaboração com ligas, equipes e emissoras para capturar dados mais ricos usando visão computacional de ponta e IA generativa para aumentar as transmissões esportivas ao vivo, tudo em tempo real. Alguns exemplos recentes incluem o Thursday Night Football da NFL no Amazon Prime, onde alimentamos feeds alternativos do jogo com sobreposições visuais e análises avançadas.
Ou o vencedor do Emmy ‘RomoVision’ para a NFL na CBS, que cria uma maneira totalmente nova de assistir a replays instantâneos. Ou o rastreador de tiro de 3 pontos para a NBA na ESPN. Ou, mais recentemente, lançamos a ‘Premier League Data Zone’ na NBC Sports / Peacock, oferecendo aos espectadores a opção de assistir às partidas da PREMIER LEAGUE com rastreamento de jogadores ao vivo, dados em tempo real e muito mais.
Temos uma tremenda vantagem tecnológica à frente de nossos concorrentes e continuamos a investir nessa parte de nossos negócios para ampliar essa liderança e, ao mesmo tempo, criar mais valor para nossos parceiros, ajudando-os a envolver a próxima geração de fãs de maneiras que nunca existiram antes.
iGaming Brazil – Vocês formaram há pouco tempo a ABRADIE – Associação Brasileira de Defesa da Integridade do Esporte, qual é a importância de criar e fazer parte de uma associação desse tipo? De onde surgiu a necessidade de criá-la?
Mark Locke – A gênese da ABRADIE foi resultado da primeira cúpula de integridade esportiva do Brasil em 2019 em Brasília, onde foi acordado pelos delegados que havia uma necessidade imediata de formar uma organização para ajudar a educar as partes interessadas da indústria de apostas esportivas como prevenir esportes brasileiros contra apostas relacionadas a corrupção.
Nossa associação acredita que mais atenção deve ser dada à discussão de uma estrutura de integridade esportiva que estabeleça as melhores práticas da indústria, proteja os consumidores e proteja a integridade do esporte.
Embora o Ministério das Finanças tenha sido encarregado de supervisionar a regulamentação, continua a haver a necessidade de conhecimento especializado e experiência no que diz respeito às melhores práticas na regulamentação de apostas desportivas e integridade desportiva. Com a ausência de mensagens públicas fortes sobre esse assunto e os recentes incidentes de integridade da CBF de alto perfil, há uma necessidade – e uma oportunidade – de as partes interessadas da indústria brasileira de apostas esportivas se unirem para coordenar uma organização multifacetada que fornecerá uma plataforma defender uma estrutura regulatória que proteja a “integridade” das competições esportivas para ajudar a prevenir a manipulação de resultados e a corrupção relacionada a apostas. Em parceria com LNB, Entain Foundation, Rei Do Pitaco, Bichara e Motta, Luis Felipe Maia e outras partes interessadas importantes (incluindo outras ligas esportivas locais, equipes, operadoras e parceiros de mídia), a Genius Sports formou a “Associação Brasileira de Defesa da Integridade do Esporte – ABRADIE” (Associação Brasileira de Proteção à Integridade Esportiva)
iGaming Brazil – Sobre o segundo evento Sports Integrity Summit, agora em maio de 2023 em Brasília, que vocês estão organizando em conjunto com a Gov Risk, o que pode nos dizer de sua importância e objetivo?
Mark Locke – Com o Brasil prestes a emitir seu regulamento de apostas esportivas, nosso próximo evento não poderia vir em melhor hora. Vemos uma oportunidade única na vida para as principais partes interessadas do setor, que incluem governo, esportes, aplicação da lei e operadores, se unirem e concordarem com os princípios básicos projetados para proteger atletas vulneráveis, consumidores e órgãos esportivos do flagelo da corrupção relacionada às apostas.
Em nossa experiência, medidas robustas de integridade são baseadas em três pilares principais:
• A adoção de regras e procedimentos disciplinares robustos.
• A implementação de um programa educacional abrangente para todos os participantes.
• A criação de uma unidade de integridade com capacidade de coletar e analisar inteligência.
A combinação de boa governança com apoio educacional envolvente e acessível permitirá que os esportes criem dissuasores eficazes contra a corrupção no esporte, e a utilização de inteligência facilitará a reversão dos problemas existentes.
iGaming Brazil – A ideia de promover a cooperação contínua entre os setores público e privado com foco em encontrar soluções inovadoras para proteger o futuro do esporte brasileiro contra manipulação de resultados, corrupção e doping é uma prioridade da Genius para 2023 e o futuro?
Mark Locke – Desde que nossos serviços de integridade foram fundados há quase uma década, após um acordo histórico para proteger a Premier League inglesa e outros eventos de futebol do Reino Unido contra corrupção relacionada a apostas, a colaboração com as principais partes interessadas do setor tem estado na vanguarda de nosso sucesso.
Essa não é uma prioridade apenas da Genius Sports, mas de todos os associados fundadores da ABRADIE. Nosso agrupamento na luta contra a manipulação de resultados representa uma abordagem unida com visão de futuro, reunindo especialistas do setor de várias origens para combater a corrupção relacionada a apostas no Brasil.
Grupos do crime organizado e outros indivíduos corruptos sempre procurarão desenvolver formas novas e inovadoras de minar a integridade do esporte, o que significa que é imperativo que as principais partes interessadas encarregadas de combater os vários problemas que assolam o esporte se esforcem para se organizar e inovar.
Nossa tecnologia de ponta continuará a evoluir para garantir que tenhamos a melhor chance possível de vencer a luta contra a manipulação de resultados. É por isso que somos o parceiro de integridade confiável para mais de 150 ligas e federações esportivas em todo o mundo, incluindo a PREMIER LEAGUE, BUNDESLIGA, NFL e PGA TOUR
iGaming Brazil – Quantos jogos manipulados o Genius descobriu no ano passado e como pará-lo?
Mark Locke – A Genius Sports detectou um aumento de 5% no número de eventos suspeitos globalmente de 2021 a 22. Somente em 2023, a Genius detectou 42 eventos suspeitos em competições de futebol.
Projetamos mais de 150 eventos suspeitos específicos do futebol brasileiro até o final do ano. Estes são números recordes e sugerem que o problema da manipulação de resultados na região está crescendo.
Acreditamos que o foco deve ser uma combinação de boa governança e apoio educacional mais forte para todos os participantes esportivos, incluindo jogadores, árbitros e quaisquer representantes esportivos.
