A casa de apostas William Hill anunciou que planeja fechar cerca de 700 casas de apostas, o que poderia levar a 4.500 perdas de emprego.
A empresa comunicou que o movimento seguiu a decisão do governo, em abril, de reduzir a participação máxima em terminais de apostas com odds fixas para £ 2.
Desde então, acrescentou a empresa, houve uma “queda significativa” nas receitas de máquinas de jogos.
A William Hill, que tem 2.300 lojas e 12.500 funcionários, disse que os fechamentos podem então começar antes do final do ano.
“O grupo procurará, assim, aplicar medidas de redundância voluntária e redistribuição extensiva e estará dando apoio a todos os colegas durante todo o processo”, disse o comunicado.
O governo cortou a participação máxima nos terminais de apostas com odds fixas (FOBTs), que anteriormente eram de £ 100, devido à preocupação generalizada de que os jogadores pudessem perder grandes quantias de dinheiro num curto espaço de tempo.
Alguns críticos descreveram as máquinas como a ‘cocaína’ do jogo.
Na época, a Associação Britânica de Casas de apostas alertou que o movimento levaria a perdas de empregos em lojas de apostas.
Até o momento, a William Hill não revelou quais lojas serão fechadas, no entanto, os funcionários foram informados sobre a decisão no início desta semana.
William Hill: Quão Viciantes são esses FOBTs?
FOBTs (Fixed odds Betting Terminal) são terminais de apostas de probabilidades fixas, um tipo de caça-níquel normalmente encontrado em lojas de apostas no Reino Unido e lançado em 2001.
São máquinas de jogos eletrônicos que permitem aos jogadores apostar no resultado de vários jogos, assim como, eventos simulados, como roleta, blackjack, bingo e corridas de cavalos.
Fontes dizem que antes do corte do nível de participação, um grande número de lojas da William Hill dependia de máquinas FOBT por mais de 50% de seu faturamento.
Isso se aplica particularmente às áreas urbanas, onde as lojas atraem os clientes mais jovens para jogar os FOBTs.