A Disney está envolvida no negócio do jogo, pelo menos em termos de participação minoritária em uma empresa de jogos de azar.
Anteriormente, o CEO da Disney, Bob Iger, o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, e vice-presidentes da ESPN, como Burke Magnus, Connor Schell, Mike Morrison e Norby Williamson enfatizaram que seu foco no setor de jogos esportivos em expansão é fornecer programação e informações focadas em jogos de azar, mas, na verdade, não aceita apostas, em contraste com os planos da Fox, de lançar seu próprio aplicativo de apostas neste outono.
No entanto, como Dustin Gouker escreve no Legal Sports Report, a Disney comprou uma participação significativa em uma empresa que facilita o jogo esportivo.
Acontece que eles adquiriram a participação da Fox na DraftKings como parte do maior acordo entre a Disney e Fox.
É curioso, considerando quantos executivos da Disney e da ESPN disseram que o envolvimento direto no jogo não estava nos cartões para eles.
Em particular, Iger disse especificamente em fevereiro:
“Eu não vejo a Walt Disney Company, certamente a curto prazo, se envolvendo no negócio do jogo, na verdade, facilitando o jogo de qualquer maneira”.
Pitaro seguiu o discurso de Iger e seguiu a mesma linha ao dizer que não se envolveria com jogo.
Em 2015, a Disney planejava investir US$ 250 milhões em DraftKings (quando a empresa ainda era apenas fantasia diária; hoje, além da fantasia diária, agora opera apostas reais em esportes e mais através do aplicativo DraftKings Sportsbook em Nova Jersey), mas eventualmente recuou e só assinou um contrato que dava à DraftKings direitos de publicidade diários exclusivos na ESPN.
Esse acordo durou apenas cerca de oito meses
Isso levou a DraftKings a obter financiamento de um grupo liderado pela Fox.
Mas a Fox acabou anotando esse investimento em 60% em 2016.
Portanto o futuro da receita da DraftKings certamente parece mais brilhante agora do que há três anos, graças à expansão da legalização das apostas esportivas reais (não apenas da fantasia diária) e da empresa.
Seguindo esse mercado, é interessante que uma empresa como a Fox, que ‘aposta’ em apostas, não quis mantê-los.
Talvez a Fox já tivesse o investimento de US$ 236 milhões no The Stars Group planejado naquele momento e decidiu que eles se encaixasse melhor do que a DraftKings como parceira de jogos a longo prazo.
E talvez eles decidiram que fazia sentido lançar o DraftKings no amplo negócio da Disney em vez de tentar separá-lo.
A aquisição dos ativos da Fox foi um grande negócio (US$ 71,3 bilhões), e a participação da DraftKings foi uma pequena parte disso.
Certamente não era um alvo chave para eles.
E é bem possível que a Disney possa acabar vendendo essa participação para outra pessoa, a fim de não ficar “envolvida no negócio dos jogos de azar”.
O negócio da Fox só foi fechado em março, e a Disney certamente não se integrou completamente.
Tudo que adquiriu, ainda, pode haver um desinvestimento, mas, pelo menos por enquanto, eles estão mais envolvidos no jogo do que disseram que seriam.
Quanto isso realmente importa? Não está claro!
Alguns críticos do jogo esportivo já estão chateados com a Disney por seus movimentos menores até agora, incluindo um show ESPNEWS e uma parceria com Caesars para um estúdio em Las Vegas (semelhante ao acordo de Caesars com Turner e Bleacher Report para um estúdio separado em outro cassino) e como um fornecedor de probabilidades, portanto, não é como se a abordagem “Cobriremos, mas não lidar com as apostas” as satisfizesse.
Então, talvez a Disney fique com o DraftKings, e talvez eles acabem aumentando ainda mais.
Se eles continuarem, certamente será interessante assistir e ver se há alguma referência específica ao DraftKings na cobertura de jogos da ESPN, ou se mais anúncios do DraftKings acabarem nas plataformas da ESPN.
E talvez nada disso acabe sendo um grande negócio.
